De mica en mica, creix la consciència de la importància de consumir productes de temporada. No només són més bons, sinó que afavoreixen l’activitat dels productors locals i són un actiu dins la lluita contra el canvi climàtic.
Amb tot, en el món d’avui ens agrada menjar tomàquets a l’hivern i prendre suc de taronja a l’estiu. Això ens obliga a importar-los de ben lluny o bé a conrearñlos de manera artificials amb sistemes que poden ser molt perjudicials per al medi ambient.
Ara bé, no és imprescindible que renunciem a tots els aliments que ja són fora de temporada: hi ha nombroses tècniques per conservar-los de manera natural, tal com els guardaríem en un rebost tradicional i sostenible.
Aprofitar excedents i evitar el malbaratament
Les conserves permeten preservar productes de temporada per consumir-los durant tot l’any, encara que el seu gust o textura canviï o adquireixi noves característiques. Tradicionalment, els pagesos han emprat aquesta tècnica ancestral per aprofitar els excedents de la collita un cop acaba l’estiu.
Un clar exemple és el projecte de centres com Es im-perfect. L’empresa de la Fundació Espigoladors busca donar una segona vida als aliments per tal de prevenir part del malbaratament alimentari. Ho fan a través de la fabricació de melmelades, salses i patés amb aquelles fruites i verdures que han sigut descartades del cicle comercial ja sigui per imperfeccions, baixada de preus o un excedent en la producció.
Així mateix, tothom pot elaborar conserves a casa, l’únic element indispensable és assegurar-se d’esterilitzar els pots i vigilar que les tapes emprades presentin condicions òptimes.
Espais de conservació
Tal com us vam explicar en aquest article, hi ha fruites i verdures que es poden menjar fora de temporada sense generar una petjada de carboni insostenible. De fet, els tomàquets de penjar són un dels aliments més senzills de conservar, ja que si es guarden en un espai fresc i sec poden mantenir-se en perfectes condicions durant diversos mesos.
Cal tenir en compte que l’espai en què conservem els aliments pot afavorir o perjudicar la vida útil dels productes frescos. Per exemple, fruites com les cireres o les maduixes es poden fer malbé amb facilitat, si bé, un cop collides, aturen el procés de maduració. Ara bé, altres fruites, com la poma o la pera, continuen madurant. En aquests casos, per conservar-les un cert temps, és fonamental no barrejar-les entre si, perquè una fa madurar la resta. En qualsevol cas, totes s’han de guardar fora de bosses de plàstic, això evitarà que es floreixin.
Els millors aliats
Productes com el vinagre, el sucre, l’oli d’oliva i la sal són els aliats perfectes per conservar els productes frescos.
En la majoria dels rebosts hi ha un espai per a conserves en sal —com anxoves o bolets—, en salmorra (aigua amb sal) —com els pebrots o les olives—, en vinagre o escabetx i en oli —com la tonyina o el formatge feta.
Les conserves de fruites també són importants. Poden elaborarse-se de maneres molt diverses: alguns dels processos més habituals són banyar-les en almívar, dessecar-les o transformar-les en melmelades, confitures, pastes (com el codony) i gelees.
Alternatives als conservants químics
En contraposició a les tècniques naturals, els conservants químics poden generar efectes nocius en la salut i, per tant, és interessant evitar-los.
La indústria alimentària fa servir nombrosos additius químics. Alguns dels més habituals són els conservants —que allarguen la vida útil dels aliments, però que poden tenir relació amb al·lèrgies i intoleràncies—, els tints —que milloren l’aspecte dels aliments— i els aromatitzants —que potencien el gust, però que emmascaren el caràcter real dels ingredients—.
I, al capdavall, si bé podem interpretar que les conserves contribueixen a mantenir el nostre rebost ben assortit, cal tenir present que la millor opció sempre és consumir productes de temporada frescos i de proximitat.
Aquests continguts són possibles gràcies a les aportacions dels milers de socis d’Arrels. I tu, ja en formes part? Fes-ho possible!
