Van començar a arribar al novembre i tan bon punt les vam trobar ens hi vam abocar, però a mesura que els excessos de les festes van quedant lluny, es van convertint en les nostres millors aliades. La llista de virtuts de les carxofes és gairebé infinita: és depurativa, regula el trànsit intestinal i —atenció, que això és important en els temps que corren— contribueix a enfortir el sistema immunològic. I per si fos poc, controla el colesterol, alleuja els mals de cap i, a sobre, té propietats antioxidants i beneficioses per al cor. Per acabar-ho d’arrodonir, protegeix el fetge i contribueix a reduir el colesterol.
Al Mercat Arrels trobem carxofes de pagesos que fa dècades que en conreen i que, a tots els valors que us hem citat abans, hi afegeixen el de la proximitat. Perquè a tocar del litoral, especialment al Delta del Llobregat, s’hi cullen unes carxofes boníssimes que tenen un predicament secular. El conreu de l’anomenada carxofa Prat ocupa 500 hectàrees del Parc Agrari del Baix Llobregat, on cada dia en cullen la gent de Tugas i Companyia. Uns quilòmetres més al nord, a Can Tria i a l’Hort d’en Dídac (Maresme), també n’ofereixen d’altíssima qualitat.
La fama de la carxofa Prat traspassa els límits de la seva comarca d’origen, però la seva història és relativament recent. De fet, aquest conreu no es va generalitzar fins fa un segle, quan la varietat de carxofa de Tudela s’hi va adaptar i va evolucionar fins a adquirir característiques pròpies.
A això hi van contribuir fortament les característiques dels sòls del delta del Llobregat. Com qualsevol altre delta, el del Llobregat s’ha format a partir de l’acumulació de sediments durant segles. Això ha donat per resultat unes terres molt fèrtils i riques en minerals i de gran fertilitat, que afavoreixen la qualitat de les verdures i hortalisses —i, d’una manera especial, de la carxofa— que s’hi conreen. Les temperatures suaus d’aquest entorn s’encarreguen de la resta.
La carxofa es pot cuinar de mil maneres. Nosaltres us en proposem unes quantes que ens expliquen els nostres companys de Cuina.cat:
Carxofes, carxofes i carxofes: una recepta de May Hofmann
Carxofes guisades amb cloïsses
Crema de carxofes amb carxofes confitades i xips de carxofa
Aquests continguts són possibles gràcies a les aportacions dels milers de socis d’Arrels. I tu, ja en formes part? Fes-ho possible!
